только что мне было дико неуютно от того, что мужчина так крепко держит мою ладонь, то теперь от него исходит чувство защиты.

Мы могли бы дружить.

Но Руслан вдруг приподнимается и тянется к моим губам, отсекая мысли о безобидной дружбе. Все происходит так внезапно, что едва успеваю среагировать, когда Руслан касается моих губ своими. Так трепетно, так осторожно, я чувствую едва уловимое касание, и все тело словно электрическим разрядом прошибает.

Нет, я не могу сказать, что мне приятно. Я этого точно не хочу, определено не сейчас. Как никогда остро вырываются чувства, которые я по-настоящему все еще испытываю. Да, я люблю Вадима, несмотря ни на что. Понимая, что его не подпущу к себе.

Но утешение в другом искать не буду. Поэтому отстраняюсь, так и не ответив на поцелуй.

Хлопаю ресницами до тех пор, пока Руслан не закрывает своими ладонями лицо, потирает его, а затем встает и занимает свое место.

— Прости, Лиз. Я не должен был этого делать. Испугал тебя?

— Мне пора.

— Постой, Лиз. Я правда не хотел тебя напугать и, тем более, пользоваться твоим состоянием. Ты просто мне очень нравишься, давно. Это был порыв, прости еще раз. Обещаю, что без твоего желания я больше ничего такого не сделаю.

— Без моего желания?

Я сдвигаю брови. Все это как-то нелепо. Какое у меня может быть желание, я же за… мужем. Тут же сердце сжимается, черт. Долго я еще буду себя одергивать?

Мой статус замужней теперь носит лишь формальный характер. Нет у меня мужа. Он сейчас с другой.

— Лиза… Я, наверно, не так понял твой звонок…

— Мне просто хотелось с кем-то поговорить. Я пойду, — отвечаю и быстро поднимаюсь с места.

Нужно успокоиться, привести мысли в порядок. Так быстро переключиться не могу. И не хочу. А еще… я соскучилась по детям. Боже, они столько времени с няней, я ужасная мать.

Выйти за дверь не удается, чувствую, как Руслан хватает меня за локоть и в одно движение разворачивает к себе.

— Там дождь, подожди, я подвезу тебя. Расплачусь только. Не глупи.

— Мне нужно к детям.

— Тем более. За ними я тоже могу заехать. У меня есть детские кресла, все в порядке. Ну куда ты в такую погоду? Постой же!

Звуки грома словно помогают Руслану, и я опускаю плечи, опираясь спиной на стеклянную дверь.

Виноватый взгляд, руки в карманах брюк.

— Спасибо, — тихо произносит он. — Никуда не уходи, поняла?

Киваю. А когда мы садимся в машину, слышу звук входящего сообщения. Руки снова начинают дрожать, и я чуть не роняю телефон, пока сердце заходится бешенным ритмом.

«Я забрал детей, где ты?»

Пишет Вадим.

Глава 18

— Ты уверена?

— Да, мне нужно… пройтись.

Во двор мы не заезжаем, я прошу Руслана остановить у соседнего переулка, он поглядывает с сомнением. Мне с одной стороны нравится его смелость, он уверяет, что не боится Вадима, и, если потребуется, сам все объяснит, чтобы меня не подставлять.

Но я непреклонна. И пусть дождь льет, не переставая, но я не готова так смело показываться на глаза Вадиму с Бондаревым. К тому же, он с детьми. А они нас могут увидеть из окон.

Если совсем недавно я сама хотела, чтобы Вадим приревновал, теперь все внутри от этой мысли замирает. Устраивать представление нет ни желания, ни сил.

Домой я вхожу, аккуратно прикрывая дверь. Промокла до нитки, не заболеть бы. В прихожей детская обувь и ботинки мужа. Он здесь. Зачем? Почему забрал детей? Как он узнал, что они со Светланой сегодня?

Ах, да. Он мог им позвонить по планшету.

Из детской доносятся голоса. Я вхожу в комнату, когда Вадим читает детям сказку, сидя на полу. Все трое, как по команде, поднимают на меня глаза, муж смотрит долгим взглядом, молчит. Дети не вскакивают радостно, не несутся ко мне навстречу.

— Пивет, мама, — тоненьким голоском произносит Ариша, нарушая тишину, и снова смотрит на папу: — Еще читать, единог!

— Папа купил нам чибуги, — радостно делится Артемка. Чибуги — это чизбургеры, и, конечно, для детей это не самая полезная еда. Но однозначно рейтинг отца растет в глазах сына и дочки. Он ведь не запихивает в них кашу и овощи.

Растерянно киваю. Я как будто оказываюсь за боротом. Между нами с Вадимом стена давно, но по нелепой случайности, дети на его стороне. Уверена, спроси я сейчас их, с кем бы они хотели жить, они выбрали бы отца. Это такая несправедливость.

Они по нему скучают и хотят проводить с ним больше времени, в то время как он плюет на них и свое свободное время посвящает какой-то… женщине. И вот, стоит ему появиться на горизонте, как дети от радости забывают про все на свете. Мне обидно за Аришу и Артемку. Они ведь безусловно любят папу, доверяют ему.

И как бы там ни было, я не могу их настраивать против отца.

Выхожу из комнаты, проглатывая ком горечи. Выгнать Вадима сейчас без вариантов, ну не отдирать же от него детей. И квартира наша общая, мы купили ее после свадьбы, правда, на деньги мужа.

Это очень странный вечер, я все еще в мыслях о том, что видела сегодня Дину и Вадима. Я пытаюсь планировать, как буду жить дальше, что делать, но ничего в голове не держится. Мне хочется высказать все, что болит. Но вместо этого я отрешенно занимаюсь домашними делами.

Несколько раз захожу в детскую, Вадим все это время проводит с Аришей и Артемом. Они выходят ненадолго, хотя обычно могут провисеть на мне весь день. Я вдруг становлюсь ненужной, и от этого на сердце неспокойно. Да, я уставала, но сегодня впервые почувствовала, что без детей усталости не меньше. Ее заменяет тревога и тоска.

Я кормлю Аришу и Артема, и сдерживаю эмоции, когда в кухне появляется Вадим. Он от ужина отказывается, но на чай остается. И слушая болтовню детей, понимаю, они ведь думают, папа вернулся.

Что Вадим вытворяет? Зачем?

Видимость семьи теперь не играет никакого значения, рано или поздно Ариша и Артем узнают, что мы разводимся. Просто я не хочу, чтобы они видели, как мы с их отцом скандалим. Когда все трое снова перемещаются в комнату, я устало опускаюсь в кресло.

И теперь в голове стоит яркая картинка, которую я весь день отгоняла — Вадим участливо что-то говорит Дине, там, у ресторана. Он смотрит на нее, она